河流分为天然河流和人工河流。天然河流指从高处向低处流动而顺地形成的河流，比如长江、黄河等。
京杭大运河
人工河流通称“运河”，是指由人力开凿的用以沟通水系，便利运输的水利工程，比如京杭大运河，全长1800km，流经京津冀鲁苏浙，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系。
从世界范围来看，河水主要来自降水、地下水或高山融雪。河流的源头通常是山脉，河流通常是沿地势从源头往下流，一直流进大海或湖泊为止。基本上河流的源头都是在高山、高原地带。
三江源地区位于我国的西部，平均海拔3500--4800米，是世界屋脊--青藏高原的腹地、青海省南部，为孕育中华民族、中南半岛悠久文明历史的世界著名江河：长江、黄河和澜沧江的源头汇水区，被誉为“中华水塔”。
河流的生态服务功能主要为四方面：供给、调节、文化、支持。
5、河流污染
典型污染河流的利用障碍主要有黑臭、富营养化、氨氮毒性、病原菌风险。本文将主要对黑臭水体进行介绍。
北京典型河流污染：
清澈水体
黑臭水体
城市黑臭水体是指城市建成区内，呈现令人不悦的颜色和散发令人不适气味的水体的统称。
黑臭水体的“黑”：
①城市水体一旦超量受纳外源性有机物以及一些动植物的腐殖质，如居民生活污水、畜禽粪便、农产品加工污染物等，水中的溶解氧就会被快速消耗。
②我们一般用透明板测定水的色度：
黑臭水体的“臭”：
黑臭水体有令人反感的臭味，是因为主要有硫化氢（臭鸡蛋味）和氨气（化肥的味道）发臭产生，引起水体发臭。
溶解氧（DO）是河流水体黑臭最重要的指标参数，影响DO的主要有COD、NH3-N等。解决河流水体黑臭、提高DO的主要技术途径：①化学需氧量（COD）控制 ②氨氮控制 ③河流水文条件改善。
水体黑臭有多方面的原因，其形成又是由多方面的因素相互作用的结果。这些因素可大致归为两类：内因和外因。内因包括有机物及无机物的种类和浓度。外因包括纬度、地理人文环境、气候、季节、大气压、PH、水温、水速、水量、污径比、溶氧、微生物种类、具体的微生物生态环境等。
对清洁河流需要保护，对污染河流需要治理与修复。主要有四个方面的措施：
源头控制：截污，源头减排，污水处理。
水质改善：环境工程手段为主，生态手段为辅。
生态治理：生态手段为主环境工程手段为辅。
生态恢复：单一物种的恢复，生态系统的恢复，生态系统服务功能的恢复。
河流是大自然赐与人类的一份厚礼，人类的发源、生存、发展都离不开河流。我们要善待河流，善待自然，善待地球。