近日澳大利亚两院院士，国际最大矿业公司 BHP Billiton 前技术副总裁 Bob Watts 博士访问中国科学院生态环境研究中心。 Bob Watts 博士此次来访是出席中国科学院国际合作局组织的中澳双边学术会议及中国科学院与 BHP Billiton 公司的年度学术会议。在访问中 Watts 博士详细了解了生态环境研究中心的发展历史和相关的研究领域与进展，并参观了中澳联合土壤环境实验室和大型仪器分析室。 Watts 博士认为尽管 BHP Billiton 在世界上许多国家都有一定研发工作，但是在中国还很少，希望有更多的机会与中国科学院开展与矿业有关的科学与技术合作。 Watts 博士认为生态环境研究中心可以在矿区环境治理与植被重建，污染土壤修复，厌氧微生物与重金属富集等三个方面开展合作。 Watts 博士建议中国科学院生态环境研究中心与该公司驻北京办事处加强交流，具体探讨合作方式与内容。