3月8日至14日，应斯里兰卡城市发展与供排水部邀请，中国科学院国际合作局副局长邱华盛率中国科学院生态环境研究中心、遥感与数字地球所及重庆绿色智能技术研究院专家代表团对斯里兰卡进行了工作访问，生态环境研究中心CAS-TWAS水与环境卓越中心主任杨敏研究员和魏源送研究员随同出访。
在斯期间，代表团先后访问了中国驻斯里兰卡大使馆、斯城市发展与供排水部、国家供排水委员会和佩拉德尼亚大学(University of Peradeniya)等机构，现场考察了康堤(Kandy)供水厂及阿努拉德普勒(Anuradhapura)市农村地区的供水设施，并与该地区不明原因慢性肾病患者进行了座谈。
代表团还听取了斯方关于不明原因慢性肾病(Chronic Kidney Disease of unknown etiology, CKDu)地区安全供水需求的情况介绍。CKDu是在斯中部干区高发的慢性疾病，患者高达40万人，占地区总人口的15%（全国总人口的5%），患者将逐渐失去劳动能力，治疗费用成为患者家庭和地方卫生机构的沉重负担。目前，CKDu有从中部干区逐渐向周边地区蔓延的趋势，斯政府已将其列为迫在眉睫的民生问题予以重点关注。世卫组织的前期研究表明，为居民提供安全的饮用水是目前防治这一疾病最为有效的途径之一。2014年9月，习近平主席与斯时任总统拉贾帕克萨共同见证了我院与斯高教部 “关于共建中-斯海上丝绸之路科教中心的协议”的签署。期间，国际合作局副局长邱华盛及生态环境研究中心副主任杨敏拜会了斯供排水部时任部长，该部长曾提出希望中国科学院协助该部解决中部干区安全供水问题。本次访斯期间，斯城市发展与供排水部部长、供排水委员会主席、佩拉德尼亚大学常务副校长等人再次提出，希望与中国科学院共建“中国-斯里兰卡水技术研究与示范联合中心”以提高其安全供水能力。
最后，双方就在水环境与水安全领域的合作初步达成以下共识：一、双方将在斯中部干区联合设立水技术研究与示范中心；二、中国科学院将向斯方提供奖学金资助斯青年人来华攻读硕、博学位，同时，中国科学院将举办短期培训班以提高其技术人员专业能力。
生态环境研究中心长期致力于饮用水安全保障领域的应用基础研究、关键技术开发和工程应用，形成了从“水源地”到“水龙头”的技术体系和人才队伍，并拥有雄厚的支撑平台，这将为今后中-斯双方深入合作提供有力的支撑与保障。近年来依托生态环境研究中心的CAS-TWAS 水与环境卓越中心创建了“人才培养-科技援助-企业跟进”三位一体的科技援助新模式，在“发展中国家水与卫生”领域开展了卓有成效的工作，在帮助发展中国家提升饮用水及水环境安全保障能力的同时，塑造我国绿色外交的国际形象，并积极推动我国水务产业的技术和资本输出，打造“科技援助与经济回报”相互促进的良好局面。中国科学院和斯里兰卡城市发展与供排水部的深入合作不仅是该科技援助模式的有益尝试，而且将大力促进生态环境研究中心践行国家“一带一路”战略和中国科学院率先行动计划。
中国科学院-发展中国家科学院水与环境卓越中心
2015年3月15日