汞是一种全球性污染物。为应对全球汞污染问题，在联合国环境规划署（UNEP）的协调下，一个具有法律效力的国际汞公约即将于2013年生效。
中国科学院生态环境研究中心张晓山研究组在新一期ES&T杂志发表封面文章 (2012：46, 5636–5642)，探讨了我国大气汞污染现状与控制技术。文章指出，在持续增长的煤电和有色金属冶炼等工业活动的驱动下，我国已成为世界上重要的人为汞排放国，特别是在发达国家人为排放持续下降的背景下，我国人为排放在全球排放中的比重将持续增大，我国将面临巨大的履行国际公约的压力。作为世界上国土面积最大的国家之一，汞在我国大气及地气间的迁移转化也在很大程度上影响着全球汞循环。目前我国大气汞的相关研究十分薄弱，许多关键的基础数据还十分缺乏。作者建议，以人为汞排放清单的建立与优化–大气汞及其沉降及地气交换观测–区域数值模拟为核心，通过协调上述三方面的研究，以期对我国大气汞循环有更加深入和全面的认识，为我国履行相关国际公约提供重要的科学依据，并促进对全球汞循环的认识。文章还强调，作为全球性的污染物，加强我国同区域及全球范围大气汞研究的合作也是成功的关键因素之一。
该研究得到了国家自然科学基金委员会的资助。